Моего прадеда звали Гавриил Петрович Чугунин. В нашей семье его всегда вспоминают с особым уважением — не только как трудолюбивого и честного человека, но и как героя, пусть и не с медалями, но с огромным сердцем и мужеством.
Во время Великой Отечественной войны он не был на фронте по состоянию здоровья — у него с юности были проблемы с ногами. Однако он не смог остаться в стороне, когда вокруг всё рушилось, когда враг подбирался всё ближе, а страна нуждалась в каждом, кто мог быть полезен. Его малая родина находилась недалеко от крупной реки, через которую зимой нужно было срочно эвакуировать мирных жителей — женщин, детей, раненых.
Гавриил Петрович работал на переправе. Это было смертельно опасное задание — зима стояла суровая, лёд был коварный, тонкий в некоторых местах. Перевозили на санях, волокушах, иногда — на руках. Он знал реку как свои пять пальцев, но всё равно каждый раз рисковал жизнью. В одну из ночей лёд подтаял, и сани с людьми начали трещать и уходить в воду. Прадеду удалось вытащить женщину с ребёнком, сам он обморозил руки, но не остановился — возвращался снова и снова.
Он спас десятки людей. Никаких наград за это он не получил, да и не ждал. После войны продолжил жить в своём селе, трудился в колхозе, растил детей. А в семье мы всегда знали: наш Гавриил Петрович — настоящий герой. Его подвиг — это часть великой Победы, тихая, скромная, но важная. Без таких людей, как он, эта Победа была бы невозможна.