«Лошади старались как умели...»: о подвиге лошадей в годы Великой Отечественной войны
В этом году отмечается 80-ая годовщина Победы советского народа в Великой Отечественной войне. Лошади в той страшной «войне моторов» были не просто рабочей скотиной и ходячим мясом, а настоящим соратником человека в борьбе с античеловечностью и «коричневой чумой»!
Фронтовые будни лошадей были полны тягот и лишений. Наравне с солдатами они переносили изнурительные марши, холод и голод. Даже под обстрелами и бомбежками они продолжали выполнять свою работу, проявляя удивительную преданность.
«...Дали мне лошадь по кличке Стрела. Весь сахар, что мне передавали из дома, я ей отдавал. Нет сахара - даю хлеб. Научил ее ложиться. Начинаю стрелять из автомата - она не шелохнется. Как свистну, она ко мне бежит. Очень нас это потом в боях спасало. Бывало, прижмут крепко, надо быстро передок к пушке подать, а коноводы где-то далеко. Пока посыльный дойдёт расчет погибнет. Слух у лошадей великолепный. Я свистну три раза - она начинает рваться с привязи. Коноводы: «О! Стрела пошла! Скорее давай передок!» (Воспоминания командира орудия Г.И. Кузьмина для проекта «Я помню»)
Уход за лошадьми в боевой обстановке был нелегким делом. Солдаты старались обеспечить минимальный комфорт, достать корм и воду, лечить раны. Нерадивые военнослужащие несли наказание порой по всей строгости законов военного времени, а старательные — поощрялись награждались.
«Я сильно люблю и жалею коня. За коня убить могу. Я всегда ночью подойду проверю, как у бойцов кони содержатся. Если пройду по полку и вижу – есть время, а конь не расседланный, я так этого не оставлю. Этой мой долг как старейшего человека на войне». (Казак-доброволец П.С. Куркин в беседе с К.С. Симоновым «Разные дни войны»).
В январе 1943 года конногвардейцы генерала Осликовского форсировали Северский Донец. Лед на реке оказался таким скользким, что лошади не могли на нем устоять. Командир корпуса быстро нашел решение - кавалеристы сняли бурки и выстелили из них настоящую войлочную дорогу для своих четвероногих боевых товарищей.
Лошади с телегой в Великой Отечественной войне порой играли решающе важную роль в снабжении советских войск. Недостаток автотранспорта и тракторов, особенно на начальном этапе войны, компенсировался массовым использованием лошадей для перевозки боеприпасов, продовольствия, медикаментов и других необходимых ресурсов.
«...Из тылов к передовой Конь бежит по первопутку. Конопатый ездовой Важно курит самокрутку. Конь везет запас гранат. На груди, под красным бантом У него висит плакат - Смерть немецким оккупантам». (Владимир Лифшиц, 1943)
Незаменимыми помощниками лошади были в тылу. Запряженные в сани, они первыми прошли по «Дороге жизни» в блокадный Ленинград, перевозили грузы в самом городе, перенося вместе с людьми жестокий голод. Весь фуражный овес тогда был направлен для выпечки хлеба. Корм лошадям готовили из веток (молодых побегов): их срезали, связывали пучками, потом распаривали горячей водой, посыпали хлопковым жмыхом. Давали и торфяной комбикорм, он состоял из хлопкового жмыха, торфяного очеса, мельничной пыли, отру бей, мясокостной муки и соли.
В ноябре 1943 года, когда уже были освобождены Кавказ и Донбасс, советские войска попытались наступать в Крыму против мощной немецкой группировки, опиравшейся на глубоко эшелонированную оборону. Окончательный разгром противника на полуострове был завершен только 12 мая 1944 года, но первые тактические успехи были одержаны не без помощи лошадей.
Коноводы одного из наступавших в пешем строю полков 10-й гвардейской кавдивизии, прославившейся лихой Кущевской атакой, вместе с казачьими скакунами рассредоточились на кукурузном поле у перекрестка железной дороги и проселка Чаплинка - Армянск. Внезапно их атаковали с воздуха вражеские самолеты. Напуганные кони табуном в 150-200 голов ринулись вдоль дороги на Чаплинку и почти без потерь примчались в расположение советских войск. Это натолкнуло командование на мысль, что здесь-то и следует атаковать противника: в том месте, где беспрепятственно проскочило такое количество лошадей, во вражеской обороне очевидно имеется какая-то брешь. Атака началась сразу же с наступлением темноты и завершилась вполне успешно, коридор был расширен. Чего только не предпринимали потом гитлеровцы, но вновь захлопнуть Перекопские ворота им так и не удалось.
Четвероногие солдаты массово гибли в боевой остановке и от непосильного труда. Но благодаря высокой квалификации и самоотверженному труду военных ветеринаров после сложных операций и порой многомесячного лечения больныe лошади выздоравливали. За годы войны были возвращены в строй 86,9% раненых и 93% больных лошадей. Это составило более 2,1 млн голов! Лошади внесли неоценимый вклад в Победу, став настоящими героями Великой Отечественной войны.